দক্ষিণ দিনাজপুর: রঞ্জি ট্রফির অভিষেক ম্যাচে আগুন ঝরা বোলিংয়ের সৌজন্যে দাপুটে জয় বাংলার, হুট খোলা গাড়িতে চাপিয়ে পুস্প ছিটিয়ে ঘরের ছেলেকে বরণ করল বালুরঘাট। এক দশকেরও বেশী সময় পূর্বে বালুরঘাটের পাওয়ার হাউস পাড়ার কিশোর সুমিত মহন্ত স্বপ্ন দেখেছিল বাংলার ক্রিকেট দলের জার্সি পড়ে ২২ গজে দাপট দেখাবে। সুমিতের সাথে গোটা বালুরঘাট স্বপ্ন দেখেছিল এই শহরের একজন ক্রিকেটার বাংলা দলের হয়ে খেলবে, বালুরঘাট শহরের নাম উজ্বল করবে। নিজের স্বপ্ন পূরণে বছরের পর বছর ধরে সুমিত কলকাতার ক্লাবের হয়ে ক্রিকেট খেলে ক্রমাগত ভাল পারফরম্যান্স করে রঞ্জি ট্রফির বাংলা দলের স্কোয়াডে জায়গাও করে নিয়েছিল। কিন্তু প্রথম একাদশে খেলার সূযোগ মিলছিল না। তবে রঞ্জি ট্রফিতে পাঞ্জাবের বিরুদ্ধে ম্যাচে বাংলা দল প্রথম একাদশে পেস বোলার সুমিতকে মাঠে নামাতেই দূরন্ত "বালুরঘাট এক্সপ্রেস" বদলে দেয় ম্যাচের চিত্র। সুমিতের আগুন ঝোরা বোলিংয়ের জেরে পাঞ্জাবকে ধরাশায়ী করে সহজ জয় পায় বাংলা। রঞ্জি ট্রফির অভিষেক ম্যাচে ঘরের ছেলের এমন পারফরম্যান্সের জেরে ক্রিকেট উন্মাদনা দেখা দেয় বালুরঘাটের ক্রীড়া মহলে। উন্মাদনার পারদ চড়ে আরও চড়চড়িয়ে যখন বালুরঘাট শহরবাসীদের হয়ে বালুরঘাট পৌরসভার চেয়ারম্যান অশোক মিত্র কলকাতায় ছুটে গিয়ে ক্রিকেটার সুমিত মহন্তকে সম্বর্ধনা দেন। সোমবার বালুরঘাটে নিজের বাড়িতে ফিরতে চলেছে সুমিত, এমন খবর আগুনের স্ফুলিঙ্গের মতন বালুরঘাটে ছড়িয়ে পড়ে। সুমিতকে বালুরঘাট স্টেশনেই সম্বর্ধনা জানাতে যান সিএসবি-র ক্রিকেট কোচিং কমিটির সদস্য অরুপ দত্ত। পাশাপাশি সেখানে উপস্থিত হন বালুরঘাট শহরের ক্রিকেট প্রেমী থেকে শুরু করে সুমিতের পাড়ার বাসিন্দারা। এরপর তারা ক্রিকেটার সুমিতকে হুট খোলা গাড়িতে চাপিয়ে পুস্প ছিটাতে ছিটাতে নিয়ে যান নিজের পাড়াতে। পথে করতালি দিয়ে সুমিতকে স্বাগত জানান বালুরঘাট শহরের পথ চলতি মানুষরা। 

সুমিতের প্রতিবেশী তথা প্রাক্তন ক্রিকেটার জয় রায় বলেন সুমিত আমাদের বালুরঘাটের গর্ব, সুমিতকে দেখে খেলোয়াড়রা অনুপ্রাণিত হবে, বালুরঘাট তথা দক্ষিণ দিনাজপুর জেলার ক্রিকেট এগিয়ে যাবে। তিনি বলেন সর্বোপরি প্রান্তিক জেলার প্রান্তিক শহরের ক্রিকেটারদের মধ্যে সঞ্চারিত হবে 'আমরাও পারি' এই মনোবল। সিএসবি-র ক্রিকেট কোচিং কমিটির সদস্য অরুপ দত্ত ক্রিকেটার সুমিত মহন্ত-র সাফল্যকে দক্ষিণ দিনাজপুর জেলার অনেক বড় প্রাপ্তি বলে মন্তব্য করেন। তিনি বলেন সুমিতকে দেখে অনুপ্রাণিত হয়ে আগামীদিনে দক্ষিণ দিনাজপুর জেলায় অনেক নতুন প্রতিভা উঠে আসবে। অপরদিকে নিজের শহরের মানুষদের কাছ থেকে এমন ভালবাসা পেয়ে আপ্লুত সুমিত। 

ক্রীড়া মহলের বক্তব্য বছরের পর বছর ধরে কঠোর পরিশ্রম করে সুমিত সফল হয়ে নিজের স্বপ্ন পূরণ করবার পাশাপাশি বালুরঘাট তথা দক্ষিণ দিনাজপুর জেলাবাসীদের দীর্ঘদিনের স্বপ্নও পূরণ করেছে।